Гігантські рослини та величезні тварини в минулому і в даний час

Незважаючи на те, що найбільшою живучою нині твариною є синій кит, у минулому на Землі жили набагато більші істоти. Що стосується рослин, то ці живі організми до цих пір вражають своїми розмірами і їх можна побачити на планеті. Про найбільші організми з тих, що нині живуть і давно вимерли, а також про те, чи могла на стародавній Землі мешкати Годзилла, розповідає у своїй статті ScienceAlert.

Наскільки великою може бути рослина?

Вже понад 3 тисячі років на Землі існують гігантські секвойядендрони виду Sequoiadendron giganteum, які ростуть у штаті Каліфорнія, США. Один із найбільших представників виду – це гігантський секвойядендрон під назвою “Генерал Шерман”. Його висота 85 метрів і це дерево містить майже 1,5 тисячі кубометрів деревини. Вважається, що це найбільше дерево і взагалі один із найбільших живих організмів на Землі. За оцінками вчених, цьому дереву не менше 3200 років.

Гігантський секвойядендрон “Генерал Шерман”. Фото: wikipedia

Але ще більшим деревом була секвоя під назвою “Французьке дерево Ліндсі Крик”. Воно було найбільшим з одноствольних організмів, що коли-небудь існували, і належало до вигляду Sequoia sempervirens. У висоту це дерево, що росло в Каліфорнії, було понад 118 метрів, а об’єм деревини становив 2550 кубометрів. 1905 року, під час бурі, це дерево впало.

Ці гіганти добре пристосувалися до свого довкілля, завдяки чому вони мають таку висоту і об’єм. Гігантські секвої мають розгалужену кореневу систему, яка дозволяє їм підтримувати свою величезну масу у вертикальному положенні. Також вони беруть воду не лише із землі, але ще й із вологи, яка вбирається із туманів через листя.

Ці дерева мають складний геном, який дозволяє їм протистояти хворобам і навіть швидко відновлюватися після невеликих пожеж. Єдиною загрозою існуючим гігантським секвойядендронам може бути зміна клімату, що призводить до зменшення вологості та частіших пожеж.

Якщо не брати до уваги висоту, то найбільшим живим організмом Землі залишається клональна колонія тополі осиноподібної під назвою Пандо. Вона займає площу 43 га на території штату Юта. Пандо складається з десятків тисяч дерев, які є ідентичними один одному, тому ця колонія і є єдиним найбільшим організмом на планеті. Загальна вага всіх дерев становить близько 6 тисяч тонн, і цей організм існує на Землі вже 14 тисяч років. Але Пандо знаходиться під загрозою зникнення.

Але все ж таки найбільшим живим організмом на Землі можна вважати колонію грибів під назвою опеньок темний, яка знаходиться в штаті Орегон, США. Ця колонія займає площу понад 880 га, вага всіх грибів близько 400 тисяч кг, а вік цієї грибниці становить 2,4 тисячі років.

Опеньок темний. Фото: wikipedia.

Наскільки великими можуть бути тварини?

Найбільшою з відомих на сьогодні тварин можна вважати динозавра-зауропода, який жив близько 100 млн років тому і належав до виду Patagotitan mayorum. Це були величезні чотириногі тварини з довгою шиєю і таким самим хвостом. Його загальна довжина становила близько 40 м-коду, висота в плечах була на рівні 6 м-коду, а важив він близько 70 тонн.

Ці гіганти харчувалися рослинами, й тому, щоб витрачати менше енергії у пошуках їжі, переміщалися повільно і повертали свою величезну шию у різні боки.

Щодо найбільших динозаврів-хижаків, то таким вважається спинозавр виду Spinosaurus aegyptiacus. Цей динозавр завдовжки був від 15 до 16 метрів і жив у водоймах Землі близько 97 млн ​​років тому.

З тепер живих тварин найбільшим залишається синій кит, розмір якого досягає 33 метрів у довжину, а важити він може більше 150 тонн.

Синій кит. Фото: wikipedia.

Невідомо, чи міг Землі жити гігант розміром з Годзіллу, йдеться у статті. Адже для цього потрібно, щоб у нас була нижча гравітація, глибші океани та щільніша атмосфера. Також істоті знадобиться неймовірно величезний запас калорій і, можливо навіть новий спосіб передачі енергії по всій довжині гігантського тіла.

Джерело