Санта-Крус-дель-Істоле вважається одним із найбільш щільно населених островів у світі. Формально це частина Колумбії, але, незважаючи на рідкісні контакти жителів із зовнішнім світом, насправді острів відрізаний від світу (за винятком туристів).
Острів ніби взято зі сторінок Габріеля Гарсіа Маркеса: 18 сімей живуть у 97 будинках, тисяча людей уживаються на дільниці землі розміром з футбольне поле. На острові є школа і ресторан — він і порт, а населення живе за рахунок рибальства і туризму.
На острові тріумфує командний дух. Сім’ї, які потребують допомоги, завжди можуть розраховувати на підтримку своїх сусідів. Замість грошових відносин тут надання взаємних послуг на кшталт готування, прибирання та нагляду за дітьми та старими.
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Більше половини населення – молодь. Вулиці завжди рясніють яскравим одягом, а будинки розмальовані фарбами — загалом, люди живуть у своєму власному ритмі, виливаючи енергію в вуличні ігри, моду та вечірки.
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Дітей вчать плавати і ловити рибу з малих років, і вони цілий день проводять на березі — рибалять і вовтузяться з човновими снастями. На острові не буває насильства, ніколи не було збройних конфліктів і люди не турбуються про злочинність.
Діти грають на вулицях, а підлітки, покриті татуюваннями, слухають реп іспанською, поки дорослі відпочивають в тіні, обговорюють бокс і готують. З появою інтернету деякі з молодих людей, дізнаючись про світ навколо, починають думати про те, щоб виїхати з дому і звідати «справжнє» життя за межами острова.
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Люсеро – головний стиліст острова. Її незвичайні задуми користуються великою популярністю, даючи підліткам можливість самовиражатися. Молодь на острові дуже креативна — всі постійно змінюють зачіски і фарбують волосся.
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
На острові вистачає проблем: обмежені запаси питної води, відсутність каналізації, складності з викидом сміття і забруднення острова.
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Фото: Чарлі Кордеро (Charlie Cordero)
Попри труднощі, життя на острові йде своєю чергою. Муніципальні служби країни розробляють план для вирішення проблеми забруднення, а мешканці успішно обмінюють свій видобуток на те, чого їм бракує.
Самі місцеві, незважаючи на скромний уклад, не вважають себе бідними, тому що у них немає великих витрат.